Zoutleeuw is met zijn 8.350 inwoners de kleinste stad in Vlaams-Brabant. Toen de stad geconfronteerd werd met enkele grootschalige private initiatieven zoals de bouw van een nieuw grootwarenhuis, maakte de gemeentelijke stedenbouwkundige ambtenaar een masterplan om de initiatieven te kaderen in een ruimer geheel. Daarin werd het idee naar voren geschoven om een gemengd project te realiseren op de centraal gelegen gemeentelijke publieke parking. Bovendien werd voorgesteld om daar het nieuwe gemeentelijke administratieve centrum onder te brengen. De gemeente had immers heel wat problemen met het huidig gemeentehuis: te klein, slecht toegankelijk, weinig functioneel en een aantal bouwkundige problemen. Na zorgvuldige afweging bleek een nieuwbouw te verkiezen boven een grondige renovatie.

Na het doorlopen van de nodige procedures werd in 2009 een private partner gevonden om dit project mee te realiseren. In het weerhouden voorstel ‘aan den Hoorn’ werd naast het administratief centrum, het vredegerecht en de heraangelegde gemeentelijke parking op een andere plaats ook voorzien in een commerciële ruimte van 600 m2 en 31 woongelegenheden. De commerciële functies komen tegemoet aan het uitgangspunt om de commerciële assen te versterken, met de appartementen worden dan weer nieuwe inwoners aangetrokken.

Bijzonder aan dit project was dat de opmaak van het RUP was afgestemd op de keuze van de private partner. Het RUP werd in 2012 goedgekeurd, de stedenbouwkundige vergunning werd in 2013 afgeleverd, waarna de uitvoering aansluitend kon beginnen.

Gezien het belang van het project voor de stad Zoutleeuw werkte het college van burgemeester en schepenen over de partijgrenzen heen aan het nodige draagvlak voor dit project. Dit maakte dat alle beslissingen in de gemeenteraad rond dit project in unanimiteit werden genomen.